Qu’est ce qu’un verbe irrégulier en anglais ?
Un verbe irrégulier en anglais est un verbe qui ne suit pas les règles de conjugaison classiques en« base verbale +ed » des verbes réguliers, comme I vote -> I voted. Le verbe irrégulier anglais suit une structure qui lui est propre, qui peut varier selon sa conjugaison au prétérit ou au participe passé.
Les formes -ed au prétérit et au participe passé
Les verbes réguliers en anglais ont la forme infinitif + -ed au prétérit, autrement appelé past simple ou passé simple.
Exemple de verbes réguliers au prétérit
- I watched a movie yesterday. J’ai regardé un film hier.
Le verbe “watch” est régulier, il prend la forme -ed au prétérit.
- He danced at his wedding. Il a dansé à son mariage.
Le verbe “dance” est régulier, il prend la forme -ed au prétérit
- We visited Berlin during our holidays. Nous avons visité Berlin pendant nos vacances.
Le verbe “visit” est régulier, il prend la forme -ed au prétérit.
De la même manière, les participes passés des verbes réguliers anglais ont aussi la forme infinitif + ed. Pour rappel, les participes passés des verbes anglais sont utilisés pour la conjugaison au temps parfait simple et pour la structure de la voix passive.
Les variantes de la forme -ed au prétérit et au participe passé
Il existe quelques variations de cette règle pour les verbes réguliers au prétérit et au participe passé :
Le passage de -y à -ied au prétérit et au participe passé
- Les verbes finissant par la lettre -y (utilisé en tant que voyelle) à l’infinitif prennent la forme -ied au prétérit et au participe passé.
Cry ⇒ cried (pleurer)
Copy ⇒ copied (copier)
Marry ⇒ married (épouser)
Attention, certains verbes réguliers finissent par un -y, mais suivent la règle “normale”, c’est-à-dire qu’ils prennent la forme -ed au prétérit et au participe passé. Dans ces verbes anglais, -y est utilisé en tant que consonne :
- Play ⇒ played (jouer)
- Stay ⇒ Stayed (rester)
La consonne double au prétérit et au participe passé
Cette règle concerne les verbes réguliers qui se terminent par une voyelle suivie d’une consonne (hormis le X et le W). On va doubler la dernière consonne avant d’ajouter -ed pour former le prétérit et le participe passé de ces verbes :
- Stop ⇒ Stopped (arrêter)
- Plan ⇒ Planned (planifier)
- Rub ⇒ Rubbed (frotter)
Bien sûr, comme toujours, il y a des exceptions qui confirment la règle. Pour en savoir plus sur cette règle de consonne, découvrez cet article.
Les structures variées des verbes irréguliers en anglais
Les verbes irréguliers en anglais, sont, comme leur nom l’indique, imprévisibles. Ils n’ont pas systématiquement la terminaison -ed au prétérit et au participe passé. Le seul moyen de connaître la structure des verbes irréguliers anglais est de les apprendre par cœur.
Quelques exemples de verbes irréguliers en anglais
- Swim (nager) : Swam au prétérit et Swum au participe passé,
- Go (aller) : Went au prétérit et gone au participé passé,
- Put (mettre) : Put au prétérit et put au participe passé.
La liste des verbes irréguliers en anglais
Nous l’avons vu, le verbe irrégulier en anglais suit sa propre structure de conjugaison. Pour vous aider à les apprendre par cœur, retrouvez ci-dessous la liste des verbes irréguliers anglais classés selon le niveau CECRL d’anglais.
Les verbes irréguliers anglais à connaître : niveau faux-débutant A2
Ici, nous pouvons remarquer que :
- Certains verbes sont identiques quelle que soit la conjugaison. Exemple : read (infinitif), read (prétérit), read (participe passé). Ici, c’est la prononciation du verbe irrégulier anglais qui permet de différencier entre les trois ;
- Certains verbes ont un infinitif et un participe passé identiques. Exemple : run (infinitif), ran (prétérit), run (participe passé). Ici, il faut faire attention au contexte dans lequel le verbe irrégulier anglais est utilisé ;
- Certains verbes ont un prétérit et un participe passé identiques. Exemple : make (infinitif), made (prétérit), made (participe passé). Ici, la présence ou l’absence de l’auxiliaire « have » avant le verbe irrégulier permettra de distinguer entre le prétérit et le participe passé.
Ces situations se retrouvent dans la globalité des verbes irréguliers anglais, quel que soit le niveau.
Les verbes irréguliers anglais à connaître : niveau intermédiaire B1
Les verbes irréguliers anglais à connaître : niveau avancé B2
Les verbes irréguliers anglais à connaître : niveau avancé C1
Les verbes irréguliers anglais à connaître : niveau bilingue C2
Comment apprendre les verbes irréguliers en anglais ?
Que signifient les colonnes de la liste des verbes irréguliers en anglais ?
Quand on regarde les listes de verbes irréguliers en ligne ou dans les manuels, on retrouve toujours trois colonnes. Mais que signifient-elles ? Mes élèves sont souvent capables de me dire une bonne partie de la liste des verbes irréguliers en anglais. Confrontés à un verbe irrégulier, ils disent “sing sang sung”, “speak spoke spoken” ou même “put put put”.
Cependant, ils ignorent souvent la différence entre ces 3 structures. Avant d’apprendre la liste des verbes irréguliers en anglais, comprenons d’abord les colonnes du tableau.
L’infinitif, la première colonne de la liste des verbes irréguliers anglais
Souvent appelé V1 dans les manuels, l’infinitif est la forme non conjuguée du verbe. Il constitue aussi la base du présent simple : il suffit de rajouter un “s” à la troisième personne du singulier pour retrouver le présent simple.
- I am going to see the Eiffel Tower. Je vais aller voir la tour Eiffel. (See est à l’infinitif)
- He sees his doctor every week. Il voit son médecin chaque semaine (See est au présent simple)
- I see you! Je te vois ! (See est encore au présent simple)
Le prétérit, la deuxième colonne de la liste des verbes irréguliers anglais
Le prétérit, passé simple, past simple, V2, etc. Peu importe comment vous l’appelez, l’essentiel est de le maîtriser ! Le prétérit est utilisé pour parler au passé et il est invariable.
Voici un exemple avec le verbe irrégulier "see"
- I saw you. Je t’ai vu.
- You saw me. Tu m’as vu.
- She saw him. Elle l’a vu.
Voici le même exemple avec "have"
- I had a car. J'avais une voiture
- You had 10€. Tu avais 10e
- She had my keys. Elle avait mes clés
Le participe passé, la troisième colonne de la liste des verbes irréguliers anglais
Le participe passé, ou past participle en anglais, correspond à la troisième colonne du tableau des verbes irréguliers (V3). Il est utilisé pour former les temps parfaits simples (present perfect, past perfect, future perfect) et la voix passive. Le participe passé est invariable.
⇒ Present perfect
⇒ Past perfect
⇒ Future perfect
⇒ Voix passive
- I have seen that movie. J’ai vu ce film. (present perfect)
- That film was seen by everyone. Ce film a été vu par tout le monde. (voix passive)
Comment apprendre la liste des verbes irréguliers en anglais ?
Il n’y a, malheureusement, pas de formule magique pour apprendre les verbes irréguliers en anglais. Il faut mémoriser tous les verbes bêtement par cœur.
Ceci étant dit, je vous conseille de ne pas les apprendre tous d’un coup, car vous ne pourrez pas tous les retenir de cette manière. Voici mes recommandations :
- Apprenez une dizaine de verbes par semaine sur plusieurs mois afin de bien les assimiler ;
- Priorisez les verbes que vous allez apprendre. Souvent, les listes des verbes irréguliers sont triées par ordre alphabétique, mais les apprendre de cette manière n’a pas de sens. Je vous conseille d’apprendre les verbes irréguliers selon leur fréquence d’utilisation. Les verbes très utilisés dans la langue anglaise sont dans la liste A2, vue plus haut, et les verbes les moins courants sont dans la liste C2. On ne cesse jamais d’apprendre les verbes irréguliers anglais ;
- Apprenez les verbes irréguliers en anglais en les regroupant par racine. En anglais, une majeure partie des verbes irréguliers sont constitués d’un verbe auquel s’ajoute un préfixe. Il existe souvent plusieurs verbes où seul le préfixe change. On peut donc les rassembler pour apprendre les verbes irréguliers rapidement.
Par exemple :
- Stand - stood - stood (se tenir debout)
- Understand - understood - understood (comprendre)
- Get - got - gotten (obtenir)
- Forget - forgot - forgotten (oublier)
Certains verbes quant à eux gardent la même conjugaison, comme les verbes "read", "cut", "hit" ou "cost" dont les prétérits et participe passés seront aussi "read", "cut", "hit" et "cost".
J'espère que ce cours et cette liste de verbes irréguliers anglais vous aidera à apprendre les verbes irréguliers et vous permettra de les connaître efficacement. Pour plus de cours de conjugaison, consultez la rubrique conjugaison de notre site.
