Comment dire l’heure en anglais ?

Dire l’heure en anglais est une compétence fondamentale, utile dans de nombreuses situations, qu’il s’agisse de planifier une réunion, de prendre les transports ou de demander l’heure dans un contexte informel. L’anglais possède des structures spécifiques pour exprimer l’heure, qui peuvent sembler déroutantes au début. Cet article vous offre une méthode claire et progressive pour maîtriser cet aspect essentiel de la langue, accompagné d’exemples, d’exercices pratiques et de conseils culturels.

Les fondations pour dire l’heure en anglais

1. Les éléments essentiels de vocabulaire

• O’clock : utilisé pour exprimer une heure pile.
  Exemple : It’s five o’clock. (Il est cinq heures).
• Past : pour indiquer les minutes après l’heure.
  Exemple : It’s ten past three. (Il est trois heures dix).
• To : pour indiquer les minutes avant l’heure suivante.
  Exemple : It’s twenty to four. (Il est quatre heures moins vingt).
• Half past : signifie « et demi ».
  Exemple : It’s half past seven. (Il est sept heures et demie).
• Quarter past / Quarter to : pour dire « et quart » ou « moins le quart ».
  Exemples : It’s quarter past eight. (Il est huit heures et quart).
  It’s quarter to nine. (Il est neuf heures moins le quart).

2. Format 12 heures vs 24 heures

Dans les pays anglophones, le format 12 heures est privilégié à l’oral. On utilise AM (matin) pour les heures de minuit à midi et PM (après-midi et soir) pour celles de midi à minuit.
Exemples :

• 10:00 AM : 10h00 (du matin)
• 8:00 PM : 20h00 (du soir)

Le format 24 heures est réservé aux contextes officiels, comme dans l’armée, l’aviation ou les horaires de transport.

3. Les heures numériques et informelles

À l’oral, les Anglophones utilisent souvent des expressions plus naturelles pour parler des heures :

• Ten forty-five (10h45) est généralement exprimé comme a quarter to eleven (onze heures moins le quart).
• Dans un contexte informel, on pourrait même entendre simplement elevenish pour dire « environ onze heures ».

Expressions courantes et particularités culturelles

• What time is it? : La manière la plus courante de demander l’heure.
• It’s noon : Pour dire midi (sans préciser AM ou PM).
• It’s midnight : Pour dire minuit.
• Sharp : signifie « pile ».
  Exemple : The meeting starts at 10 AM sharp. (La réunion commence à 10h00 pile).
• Around ou about : Pour exprimer une approximation.
  Exemple : The train arrives at about five. (Le train arrive vers cinq heures).

Exercices pratiques

Exercice 1 : Complétez les phrases

1. It’s _______ past six.
2. It’s a quarter _______ ten.
3. It’s _______ to twelve.

Exercice 2 : Traduisez ces horaires en anglais

1. 14h15
2. 7h45
3. 18h30

Exercice 3 : Créez des situations

Imaginez que vous êtes dans ces contextes et pratiquez :

1. Vous demandez l’heure dans une gare.
2. Vous planifiez une réunion à 15h30 avec un collègue anglophone.
3. Vous expliquez à un touriste l’heure de départ d’un bus à 8h45.

Erreurs fréquentes et comment les éviter

1. Confusion entre AM et PM :
   Par exemple, ne dites pas It’s 8 PM in the morning. Cela revient à dire « 20h du matin » !
2. Omettre "o'clock" pour une heure pile :
   Dire It’s seven peut être correct à l’oral, mais en contexte formel, préférez It’s seven o’clock.
3. L’ordre des mots :
   En anglais, on place d’abord l’heure, puis les minutes, avec les connecteurs past ou to.
   Incorrect : It’s ten three.
   Correct : It’s three past ten.

Ressources pour aller plus loin

• Applications utiles : Essayez des apps comme BBC Learning English ou Duolingo pour écouter des dialogues contenant des expressions sur l’heure.
• Séries recommandées : Regardez des séries comme Friends ou The Office pour entendre comment les natifs parlent du temps dans des contextes variés.

Pour approfondir vos compétences, explorez également notre article sur les directions en anglais afin d’apprendre à combiner les horaires et les instructions dans des scénarios de voyage.

Conclusion : Maitrisez l’art de dire l’heure en anglais

Savoir dire l’heure en anglais est bien plus qu’une simple compétence linguistique : c’est une clé pour naviguer dans des environnements anglophones avec confiance. Grâce à cette maîtrise, vous pourrez participer à des conversations, planifier des activités et comprendre des instructions sans hésitation. N’oubliez pas de pratiquer régulièrement et de vous exposer à l’anglais authentique. Avec un peu de persévérance, parler du temps deviendra pour vous aussi naturel que dans votre langue maternelle.